Meer dan oppas: de kracht van kinderopvang
Tijdens Krijt voor Kracht! op 18 september ging Kinderopvang werkt! in gesprek met pedagogisch professionals en gastouders uit het hele land. Zij vertelden wat hun werk voor hen betekent – en waarom kinderopvang zoveel meer is dan oppas. Elke dag dragen zij bij aan iets groots: de groei van kinderen. Ze bieden veiligheid, stimuleren ontwikkeling en leggen een stevige basis voor later. Kinderopvang is de plek waar kinderen hun wereld ontdekken.
We doen zoveel meer dan opletten
“Als ik zeg dat ik in de kinderopvang werk, zeggen mensen soms: ‘Oh leuk, dan speel je een beetje met kinderen’,” vertelt Ruth, die al acht jaar werkt in de opvang. “Maar het is zoveel meer. We koppelen dingen terug over de ontwikkeling die ouders thuis misschien niet zien. Je bent medeopvoeder.”
Ook Patricia, pedagogisch professional en VE-coördinator, herkent dat beeld: “Kinderopvang wordt nog vaak gezien als iets praktisch, zodat ouders kunnen werken. Maar het gaat veel verder. Wij helpen kinderen groeien – in taal, in zelfvertrouwen, in sociale vaardigheden. Dat is een enorme verantwoordelijkheid, maar ook het mooiste wat er is.”
Wij helpen kinderen groeien – in taal, in zelfvertrouwen, in sociale vaardigheden. Dat is een enorme verantwoordelijkheid, maar ook het mooiste wat er is.
Een tweede thuis
Voor Marion, die als gastouder haar eigen opvang runt, voelt het werk als een verlengstuk van haar gezin. “De kinderen horen hier echt bij. Ze zeggen ‘Oh Mij-Jon komt eraan!’ en rennen naar de deur. Het is een warm thuis voor ze – en dat gun ik ieder kind.”
In haar huis draait alles om geborgenheid én groei. “Elk kind heeft een eigen verhaal. Ze zijn eigenlijk een onbeschreven blad, waarop je mag tekenen voor hun kracht. Dat is wat ik doe. En dan zie je ze opbloeien – in hun spel, in hun fantasie, in hun vertrouwen.”
Voorbereiden op de wereld
Patricia ziet dagelijks hoe groot het verschil is dat goede opvang kan maken: “We hebben kinderen die vier ochtenden per week naar de VE-groep komen. Dan zie je ze groeien – letterlijk en figuurlijk. Kinderen die eerst moeite hadden met structuur, weten na een paar weken precies wat er van ze verwacht wordt. Of ze komen na de zomer terug en praten in hele zinnen. Dat is zó mooi.”
Volgens Loesje, pedagogisch professional, gaat het om meer dan kennis alleen. “Ik wil dat wat ik een kind meegeef, positief is – iets waar ze sterker van worden. Kinderopvang is zoveel meer dan oppas; we werken met ons hart om kinderen te laten groeien.”
Die betrokkenheid maakt het vak bijzonder. “Als je een goede band hebt met een kind, vertellen ze je soms dingen die ze niet eens tegen hun ouders zeggen,” zegt Loesje. “Dan weet je dat ze zich veilig voelen. Dat vertrouwen is zó waardevol.”
Als je een goede band hebt met een kind, vertellen ze je soms dingen die ze niet eens tegen hun ouders zeggen. Dat vertrouwen is zó waardevol.
Samen opvoeden
In alle verhalen klinkt één boodschap door: kinderen opvoeden doe je samen. Ouders, pedagogisch professionals, gastouders, scholen – allemaal dragen ze bij aan hetzelfde doel. “It takes a village to raise a child,” zegt Ruth. “Dat gevoel heb ik hier echt. Ouders werken vaak hard, soms staan ze er alleen voor. Dan is het mooi dat wij een stukje opvoeding en ontwikkeling kunnen toevoegen.”
Ook Marion benadrukt dat samenspel: “De ouders vertrouwen hun grootste schat aan mij toe. Dat vraagt afstemming en openheid. Samen zorgen we ervoor dat het kind zich gezien voelt.”
Meer waardering voor het vak
Toch leeft bij velen het gevoel dat het vak nog altijd wordt onderschat. “Waarom zou ons werk niet meer in lijn mogen zijn met onderwijs?” vraagt Ruth zich af. “Wij leren kinderen zelfstandigheid, we bereiden ze voor op school. Eigenlijk doen we hetzelfde, alleen hebben we niet de titel ‘leraar’.”
Patricia vult aan: “De waardering groeit, gelukkig, maar het kan nog beter. Het zou mooi zijn als de politiek en de samenleving echt zien wat wij doen. Niet alleen dat ouders kunnen werken, maar wat het voor de kinderen betekent.”
En Marion besluit met een glimlach: “Het mooiste is als ouders en kinderen blij zijn om hier te komen. Dat is de grootste waardering die je kunt krijgen.”
De cirkel rond
De actie 'Krijt voor Kracht!' maakt dat zichtbaar: de verbondenheid tussen kinderen, ouders en professionals. “Je ziet ouders meedoen en waardering uitspreken,” vertelt Patricia. “Ze zien wat we doen – dat het veel meer is dan oppassen. Dat maakt de cirkel rond.”
In elk van hun woorden klinkt dezelfde overtuiging: kinderopvang is de basis waarop kinderen bouwen. Een plek waar ze zich veilig voelen, leren, groeien en hun eigen kracht ontdekken. Zoals Loesje het verwoordt: “Voor mij betekent mijn werk dat ik deel mag zijn in de ontwikkeling van kinderen. En dat ik mag helpen om ze sterker te maken. Dáár doen we het voor.”